田婉乃女儿身，世家与襄党只要揪着这一点不放，等同于站在大义一方。

  古往今来，男主外女主内，男为阳女为阴，历朝历代从首脑皇帝到文武百官都是男子，此乃天地法理。

  如果任由田婉驱逐狄戎，扶大厦于将倾，此等不世奇功，该封王做爵还是位添镇国？简直荒唐！

  绝不能让田婉驱逐狄戎！

  无力阻止，无法阻止，现在的他犹如蚍蜉撼树无能为力，宋凌心中悲凉无限，舍红装，披银甲，急行军，定决策，斩敌首。先生又何曾不知世俗施加给女子的枷锁，又何曾不知一旦上了战场，日后即将面临的刀光血雨以及无休止的非议。

  但她没有迟疑，义无反顾，国难当头她以纤弱之肩挑起山河脊梁。而躲在她身后的士大夫，君子，读书人，国难不敢露头，如今缩头的乌龟却冒了头，操着满口仁义道德指责抛头颅洒热血的女子。

  这是什么世道啊！

  咚！宋凌双膝及地，重重磕在地上，额心抵着石板，求陛下护我母亲周全。

  他心知肚明求昌同帝根本没用，昌同帝和那群真小人的区别只有一点他是伪君子。如今国难已经消弭，昌同帝怎么肯为了田婉与襄党，世家正面冲突。不过假心假意的流两滴马尿，说几句不得已，无能为力。

  但他要让昌同帝看见，宋凌的重情重义，软弱无助，看见自己对他的依赖。

  昌同帝流着泪搀起宋凌，把他的头按在自己怀里，哽咽道：好孩子，好孩子，我向你保证，一定会护住婉娘。

  沉默一阵，昌同帝起身，自贴墙的架子上取下一只方形锦盒托在手中，看向宋凌严肃道：如今寡人在朝中无人可用，你虽年幼，但聪慧过人，怀有赤子之心，我有一桩九死一生的重任托付与你，你敢接下？

  宋凌一揖到底，沉声道：臣之幸也，虽九死其犹未悔，愿为陛下赴汤蹈火。

  昌同帝啪一声掀开锦盒，盒内放置一把宝剑，剑鞘由黄金打造，上刻九条五爪金龙，或盘，或卧，或掀浪覆海，或兴云布雨，皆威风凛凛，让人不敢逼视。

  鞘上刻四大字奉天承运。

  锦盒方启，辉煌满屋。

  此剑名尚方，从今日起你就是寡人特命巡查使，督查江东，即日启程。

  第144章 变（二）

  巡查使？宋凌心念一动，回想起这官位的由来。巡查使准确来说是本朝新增官职，官阶只有七品，在一块砖头掉下来能砸到四五个大员的上京城和小喽啰无甚区别。

  尽管巡查使官阶不高，职权却不小。检查机制又分巡查与督查，顾名思义，巡查使巡回全国，督查使监察上京。

  巡查使只受中央调动，地位上隐隐凌驾于地方官之上。

  各个地方的巡查使都是去当爷爷，唯有一处例外江东。

  众所周知江东姓王不姓宋，内任江东巡查使夹着尾巴去夹着尾巴回来，若有个把个拎不清的在江东抖威风，挨打事小丢命事大。

  这可不是个好差事啊，宋凌压下睫羽，思忖道，昌同帝尚方宝剑都抬了出来，总不会是想让他去江东看风景。而且他乃一介白身，巡查使归丞相管辖，傅丞相能同意？

  思及此处，宋凌料定昌同帝还有别的事交代，说道：世叔，小侄不过区区一白身，侥幸得世人高一眼看全赖祖宗余荫，父兄庇佑。出任巡查使，无才无德是一，惹人非议是二。旁人非议小侄倒也无碍，小侄担心世叔也遭小侄连累，望陛下三思。

  昌同帝闻言一笑，抽出宝剑耍了耍过足瘾，笑道：你不必妄自菲薄，在我看来当今世家子，唯你独得风流。我岂不知江东乃是非地，被王家打造的铁桶一般，不是好去处，我又怎会让你做活靶子。

  此番出行江东，还有位巡查使，襄党张鸢直系徒孙公羊途，他为人谨慎，口风极严，是个出名的笑面佛。我命你为眷官与他同去江东，他为明，你为暗。

  名义上他是巡查使，但你才是我暗中派出的真正巡查使。

  眷官负责记录巡查使与地方官员交际往来，是个不入流的小吏，勉强算作巡查使下官。

  明修栈道暗度陈仓，居然打的这个主意。

  宋凌藏在袖中的指尖蜷缩，眷官需要时时刻刻跟在巡查使身侧，再联想到公羊途出身襄党。傅丞相历来与襄党不睦，互为政敌，怎会任命襄党之人做巡查使？莫非傅丞相与襄党早已经和解？

  宋凌心一惊，更糟糕的，公羊途去的是敏感的江东，昌同帝难道疑心襄党与世家互有首尾，借巡查之名联络？

  若真如他猜想的这般，那眷官正是最好监视巡查使的最佳人选。

  宋凌稳住心神，故作疑惑问道：世叔想让我做何事？

  昌同帝握剑的手一顿，锃亮剑身照出他静谧眉眼，你才思过人，难道不清楚我想让你做什么？

  看住公羊途和王家老儿，凡有不对之处看在眼里，记在心中，一切回京再议，昌同帝声音冰冷，此乃一桩，我还要你暗中查一查盐矿走私之事。

  盐，系千家万户之日常必须，甭管你是高官贵族还是平头百姓，都离不开盐。因此食盐买卖利润之大令人瞠目结舌，所有与盐有关的生意都掌控在官府手中。朝廷明令禁止任何人私下买卖食盐，走私食盐轻则人头落地，重则诛连全族。

  但重利之下必有不怕死的亡命徒，年年来杀之不尽，驱之不绝。江东共有五条盐脉，江东是王家的江东，若没王家默许谁敢在他们眼皮子底下走私？

  昌同帝此举剑指世家。

  说完咣当一声将宝剑掷到宋凌跟前，肃声道：持此剑，可斩魑魅魍魉。

  换了旁人在这，定没胆子去接这要命的差事，一但被王家和公羊途察觉，九天命也不够死。但宋凌可不怕，昌同帝比他自己更看重他的命，既然昌同帝敢开口那必然有万全之策，保他这颗大还丹怎么去的怎么回来。

  宋凌躬身拾起宝剑，遵命。

  昌同帝拍了拍他肩膀，又摇铃命内侍上了些精致的点心瓜果，拉着宋凌坐下，笑道：放松些，正事说完，该我们叔侄二人说些闲话了。听闻你幼时有一启蒙恩师，姓石？

  宋凌本就疑心石先生和昌同帝暗中有联系，甚至就是昌同帝的人，不欲与昌同帝说起石修远，刚想岔开话题便听昌同帝道：我与你师徒二人都有缘分，机缘巧合之下修远如今正在宫内，你去见见罢。

  宋凌愣住，谁在宫里？他反反复复想着昌同帝的话，每个字都认识，听得分明，但连在一起却弄不懂，先生，在宫里。

  压抑的情绪冲破堤坝汹涌着将他席卷，他的悲痛与刻意遗忘的恐惧皆翻涌而上，呼吸也困难。

  福官，带我这侄儿去见修远。

  宋凌丢了魂一般跟在福官身后，下阶梯时被绊了个趔趄，差点将捧着的宝剑摔了出去。

  福官下了一跳，伸手护住宝剑，关切道：郎君可是身体不适？

  宋凌面上看不出哀乐，笑着拱手：心里想着事，倒是晚辈的不适，让大监操心。