“冯至屏的画都品鉴过。”霍宁珘转过她这一张红得如榴花的小脸，咬牙说得缓慢：“陆御史见识不凡，我倒是小瞧了你。”

  陆莳兰捏紧指尖, 其实那图不是在她自家看到的，而是她在陕西跟着府卫抄某户官员的家时看到。她也就瞄了一眼, 见是那等图画，根本没有细看。只是后来听那些府卫闲谈, 说什么冯至屏的图是不少权贵竞相收集之物，她便将那名字记住了。哪里谈得上什么“品鉴”？

  这时却不敢多作解释，怕越描越黑。又担心霍宁珘真要带她回侯府教她，便道：“所以，真的不必劳烦首辅来教导。”

  她说完这句，马车内的温度似乎降下得更甚。她看了看男人绷紧的下颌，其实有些害怕。

  沉默片刻，又蹙眉商量道：“首辅，您能不能先放开下官，您的手劲儿太大，掐得下官腰疼。”

  霍宁珘闻言看着她，眼神幽暗，过了一会儿，才似讥诮般道：“我这般掐两下，陆御史便喊腰疼？”这么一个柔弱不胜的女子，偏偏还在念书和政务上，处处能与男子一较高低。

  陆莳兰觉得首辅这话似乎带有深意。但她是真的难受，首辅的手先前越收越紧，她觉得跟两个铁钳子似的。她还真有一点想念阿眸软软的手臂了。

  嘴上是这样说，霍宁珘却放松了力道。陆莳兰的腰着实纤细，细得令人心猿意马。她并不知道，她这简单的两句话，叫霍宁珘听了，心里冷笑，只想让她知道什么叫真正的腰疼。

  当然，这毕竟是在马车里，霍宁珘不可能真对她做出什么。

  霍宁珘便慢慢道：“陆莳兰，你似乎忘记了，我之前就与你说过，我同意与你解除婚约，让你继续做官，但那是有条件的……”

  陆莳兰见自己仿佛安全了，忙道：“我没有忘。但首辅说的是我不准接受别的男子。你并没有说，我与女子成亲你也不同意。”

  “当然不同意。我让你做官，你却借机行磨镜之好？”

  陆莳兰一怔，立即澄清：“我没有磨镜之好！绝对没有。首辅，我与阿眸是清清白白的姐妹之谊。”

  见霍宁珘还是看着自己不说话，她又道：“是真的。我把阿眸当成妹妹一般看待，对她从无逾越之心。”

  “你对她没有，那她对你呢？”

  “她对我也是一样的，这个我可以保证。”陆莳兰又道：“其实我也很困扰，我并不想娶阿眸。但祖父与江将军他们已经定下亲事，我也没有办法。

  陆莳兰的确不想成这个亲。她总觉得，男子中虽薄幸者不少，但也并非个个皆是如此，比如，谢三哥，霍四爷，不都是很好的男人么？

  她相信，以江照英对阿眸的喜爱，定会为阿眸寻觅一位如意夫婿。她并不想耽误阿眸一辈子。

  霍宁珘打量陆莳兰片刻，似乎是相信了她的话。这才道：“既然你是被迫成亲，为何不向我求助？”

  陆莳兰已意识到，她想通过成亲与首辅划清界限，看来是不成了。说不定还会激怒对方，让她连官也做不成。沉默片刻，当即微笑了笑，朝他求助道：“若是首辅能帮我取消这门婚事，我定然会感激首辅。”

  见她倒是知道打蛇随棍上了，霍宁珘眉间冷沉之色这才慢慢舒展，今日便暂时放过她……但小惩还是需要的。

  陆莳兰今日穿的是件斜襟衫子，霍宁珘轻易便解开那扣子，粗鲁地将她的中衣扯开一些，随即低下头，一口轻咬在那秀气的锁骨上。

  陆莳兰扬起下巴，轻哼一声，想逃却被压制得无法动弹。她越是想要挣动，越是换来男子的肆意。

  霍宁珘在那片雪腻的肌肤上吮出一枚吻痕，像作的记号一般，这才又扣上她的衣襟，紧紧搂住少女轻颤的身躯。

  他道：“下次，再有你解决不了的事，要主动告诉我，知道么？”他知道，她远没有她表现出的这样乖，这样听话。

  “知道了。”陆莳兰的脸颊贴在霍宁珘胸前，闭上眼慢慢道。

  ***

  陆莳兰回到伯府后，有些事想去与祖父商议，走到陆伯爷的院子外，却被告知伯爷有客人，请她在外稍等。

  陆伯爷房中的确有人，是两个面容普通的年轻男子。

  其中一人身着黑衣，身形高大峻伟，坐在上首，微靠着椅背，浑然是上位者的气势，垂眸听着陆伯爷说话。

  另一人身穿青衣，要略清瘦些，坐在黑衣男子另一边的位置。

  这两名男子相貌虽然普通，却是身姿挺拔，气度各异，容易让人忽略他们过于平凡的脸。

  陆伯爷正说着话：“阿眸才是江照英的亲女儿，江照英今后或许会成为助力，这桩亲事必须结下。”

  那青衣少年听到了外面的动静，便道：“莳兰过来了，祖父，要不，您先见完她，我们再继续？”

  陆伯爷看看陆槿若，知道他是思念妹妹，想见见妹妹了，沉默片刻，他又看向黑衣男子，征求对方的意见，问：“殿下以为呢？”

  黑衣男子颔首：“好。”

  陆伯爷这才道：“让公子进来。”

  陆莳兰进了屋内，便看到除了祖父之外，还有两个面容陌生的年轻男子。想着是祖父的客人，她朝两人微笑着颔首示意。

  陆槿若的目光眷念地落在陆莳兰脸上，舍不得移开眼，慢慢也朝她笑了一下。

  黑衣男子面无表情，只不着痕迹将陆莳兰从头到脚看了看。

  陆莳兰看着陆槿若，总觉得对方看自己的眼神有些奇怪，却并不叫她反感，也与这个陌生人对视。

  陆槿若回过神，意识到自己的情绪过于外露，立即移开视线。

  陆莳兰便问：“祖父，这两位客人是……”

  陆伯爷道：“这两位是祖父的故友之子，如今在经商，各地都在跑，今日上了京，来看看祖父。”

  陆莳兰又看看两人，觉得两人的气质不大像商人，但她也没有说什么，每个人都有每个人的秘密，她不是也在扮成哥哥吗，便只道：“幸会。”

  陆伯爷又介绍陆莳兰道：“这便是我给你们提到的槿若了。”又道：“槿若先下去吧，有事回头再说。”

  陆莳兰便道：“是，祖父。”

  见孙女出了门去，陆伯爷突然低声道：“莳兰终究是生得太柔丽了些，霍宁珘与萧冲邺，多半已知她是女子所扮。”

  室内沉默了一会儿，陆槿若皱眉道：“这也不能怪妹妹。妹妹以女儿之身在外行走，已然很是艰辛。都是我这个做哥哥的对不起她。”