莲心搬来凳子催他们进去，坐在门前，将厚厚的绵帘子撩起条缝往外头细看，缝里扑进来一场风，吹得三个人都打了个寒颤。

  那两个托着手踅到屏风后头，落到榻上，韫倩忙捉了他的手在炭盆上烤。施兆庵满不在乎地笑一笑，将手搓着，“我原是穿的银鼠的直裰，外头还穿着紫貂毛的法氅，可走到铺子里，只有这件旧棉直裰给我穿，伙计们的衣裳，哪有什么好的？我只好换了赶着过来。”

  “辛劳你，为了来瞧我，还得挨冻。”

  他把手熏热了，才敢去环她的腰，抬着下巴朝圆案上点点，“那是师傅叫我捎来的孝敬你的礼，说是有劳你照顾生意。是两只烧鸡、四条绣好的绢子、一双鞋、一片三尺的织金缎，你留着赏人裁衣裳穿吧。”

  “有劳他费心。”韫倩说着，端起腰来，微鼓着腮，朝他摊开双手，“你的礼呢？”

  施兆庵佯装懵懂，“什么礼？”

  “喏，人家买卖人都知道送礼孝敬我，你的礼呢？年下了，你总得送我年节礼呀，这时候不拿来，未必你还要登门拜年不成？”

  他把额心轻扣，面带愧色地笑笑，“说到这个，还真给忘了。这些日子忙得不行，紧赶着在年前把那些信送出去，通政司里又有许多疏本要筛查整理。家中又是好几门亲戚来往走动，忙得我脚不沾地，原是要给你备礼的，一来二去的，就……”

  “算了算了，”韫倩撇撇唇角，须臾，十分体贴地笑出声，“谁真要你什么礼了？就是说话逗逗你嘛，未必我还缺你点东西不成。”

  他陡地噗嗤一笑，由怀里掏出个华丽的布条来，揭开是一支芙蓉金钗，“你还真缺这个。”

  “什么呀？”

  “我从我母亲屋里偷么寻来的。”

  韫倩大惊，将那支簪子拿在手上翻来翻去，“虽说我没有一样的，可也有好些金簪子，这支也没什么稀奇呀，为什么要偷，外头打一支不就好了？”

  “外头可打不着，”施兆庵望望那根簪子，笑容有些落寞，“这是传家的，曾祖母给了祖母，祖母又给了我母亲，母亲平日也不戴，留着给儿媳妇。”

  但他是偷了来的，冥冥中，几如这段偷来的爱，若不偷，大约没机会光明正大的得到了。韫倩恍惚中有些明了，她把簪子媚孜孜斜插云鬟，对他挑挑眉，“好不好看？”

  阳光与钗光交辉，也盖不住她的天然风华，施兆庵俯下去吻她，“你怎么着都好看，连蒙着盖头，也觉得你好看。”

  她与他撕磨的唇勾起来，忍不住笑，“你眼神好，蒙着盖头你也瞧得见人长什么模样。”

  “是感觉，”施兆庵退开两寸，近近地盯着她的眼睛，“就好像，前世我就认得你。”

  韫倩把眼一弯，好似在他酽酽的眼里，找到了前生，“真巧，我也是这样觉得的。”

  言讫，他便歪着脸复摁下来，舌尖似两条蛇绵绵地交/尾，意乱情迷中，他们一齐倒下了。她的脚尖不留心踢着炭盆，“叮咣”一声，震得她神魂归体，忙推他的肩，“不行不行，我请大夫来瞧过，我有身子了。”

  他的脸就悬在她眼前，因此电光火石间，他眼里倏地匆匆滑过的那一丝惊惧，终难逃她的法眼。她也随之生出一丝惊惧，短短一瞬，长如千年万年的一瞬后，他们彼此都收敛了这分惊惧。

  施兆庵笑起来，一如既往的丰神隽秀，“什么时候瞧的？”

  彼此交融的呼吸里，韫倩懂得他匆匆流露的惧怕，或是怕死，或怕名誉扫地，或怕前途坷折，都没关系，都是凡人，谁不怕呢？但是她，仍然听见她以为早已死去的心在破碎，是一片玉，从不肯为瓦全的执着。

  于是她决定不告诉他，连试都不要试，没有一份爱是经得住这样的恐吓的。她要把这份曾照亮她的纯粹爱意保存，让它冰封无尘，永不去触碰不该触碰的界限。

  她笑笑，推着他坐起来，自己也跟着坐起来，拂整发鬓，“九月下旬大夫来瞧过，算着日子，是卢正元的。”

  施兆庵有些本能地失落、酸楚、苦涩、五味杂陈涌阗在他胸膛里。片刻后，又从这些复杂的难过里涌出一点劫后余生的轻松，是另一种本能。

  韫倩歪着脸笑看他，敏锐地捕捉他眼里游过的一丝轻松，她也故作轻松地叹，“唉……怎么不是你的呢，要是你的，拼死了我也离了那老不死的，同你去你家，跪在你父母跟前，要死要活，随他们处置，横竖我们俩在一起。”

  髤红的圆案上有一片干燥阴冷的阳光，于事无补，拯救不了寒冬。施兆庵把眼盯着那片黄澄澄的半面光，仿佛在里头，是情爱与前程的一番较量，扑朔的尘埃与他父亲扑朔的一番话一齐朝他袭来：

  “在官场，千万不要授人以柄，奚子贤就是前车之鉴。他运气好，又是经国之才，皇上还要用他，就算潘懋要整他，皇上也要保全。可你有没有那样好的运气，你最好自个儿掂量掂量。”

  这席官场警示之言，字字叫他锥心刺骨，光束里，渐渐尘埃落定了，蒙在洁净的案上一点淡淡灰。

  他酸涩地笑一笑，声音发闷，好似即刻就要哭出来，“我也很遗憾，孩子不是我的。”他扭过脸来，笑得比黄连还苦，“我迟到了，是不是？”

  他是真的很遗憾，他没有他想的那样伟大，爱也没有。同时也很抱歉，他迟到了，又要早退。

  韫倩同样遗憾，她没有她想的那样强悍，她以为她在庄萃袅的苛待责骂下已经锻炼成了一副金刚不坏之身。没想到，还是轻而易举地被一个眼神、一句暗示，击得溃不成军。

  几如一场暴风雪将她心的废墟掩埋，她眼里的泪也掩埋苍白的目光中，一个干燥凌厉的冬天在她面上冻结。

  但她还是笑着，把手塞进他的掌心，原谅与默许他一切的情非得已，“没什么遗憾的，遇到你，就是我这辈子觉得最有指望的一件事情。”

  烧得滚烫的炭把屋子冻的冷冰冰，施兆庵的手像抓住一抹余温，紧紧抓住她，相望无言。

  他知道，她已经懂得了，就像最开始隔着盖头的一相握、隔着车帘的一对视，他们都似穿越千年万年，默契地找到彼此。到如今，又默契地松开彼此。

  阳光由绮窗爬出去，悬得高高的，施兆庵也与阳光一齐走了，就像他来时一样，乔装打扮，恭敬顺卑，遇见小厮便与小厮打趣，遇见丫鬟便与丫鬟调笑，嬉笑怒骂地伪装着自己，走过那些重重宅门——

  这不是属于男人的地方，他该重回属于他的天地，在官场、在仕途、在皇权内催磨自己，最终炼成为炉火纯青的下一个施寻芳、或是潘懋，运气好的话，又或许能成为奚甯，谁知道呢，大约只有天晓得。

  他走后，韫倩在熄灭的炭盆前坐了很久，脑子里一霎空空如也、一霎满满当当，好像前景一股脑地倒在她脑子里，她匍匐在里头，扒着那些碎片找寻还能够持续温暖她的星火。

  莲心搬回凳子，走到榻上喊他：“姑娘，您发什么呆呀？这回怎的不定件衣裳，您不定，他下回怎么来啊？”

  说话间，莲心添了炭，一点死灰再度复燃。

  可韫倩还是觉着浑身上下冷冰冰的，从骨头缝里冷出来，或许有凌厉的风，从那些枝枝节节的欢笑片段里扑过来。她摸着肚子往卧房里走，仿佛捧着她在废墟里找到的一枚星火，轻飘飘的声音从身前飘至背后：

  “他不会再来了。”

  他不会再来了，于是她就捧着他种在身上的这枚带着温度的火种，准备捱过这个寒冬，以及，捱过接下来，一生一世的寒冬。

  第69章 . 纱窗恨（五）  “我不那什么，不就没孩……

  翡翠楼中, 莺僝燕僽，无事累香体瘦，却是不茶不饭, 夜雨愁肠, 东风泪眼，倚遍十二阑，目断空长叹。

  谯楼鼓歇, 背影昏鸦，太阳还剩半片不肯落下去, 卡在山顶，留恋红尘。自那日绣肠公子去后，便有奇容妙女瘦损，韫倩一连数日昏昏沉沉睡在床上，却睡不着，也动弹不得。丫头摆饭, 她便应付着吃两口, 递水便喝一口, 吃了喝了, 又倒回帐中。