“你不是想知道我为什么不退亲么，刚才说的那个理由，不算假，只不过你也没那么重要而已。”他蹙眉眯眼，不屑地凝视她道：“你那位‘好情郎’，拿官职与你跟我做了一场交易，他向我买你剩下陪伴他的日子，懂吗？高官厚禄，我怎会因你而拒绝。而你所谓的深情之人，从头到尾，都没有提过让我与你退亲后娶你的事。这代表什么？”

  “这代表，你在他那不过是个玩意，他玩过这段日子，还不想对你负责，更不想给你个名分。所以他还要逼我，认下这份屈辱，再拣他玩过的不要的东西。”

  顾行之的话，字字如刀，刀刀往崔樱心里戳去。

  有时候，自己心里清楚的东西，被人直白地拿出来说，无异于是将她扒了皮，置于光天化日之下羞辱一样难堪。

  顾行之说的，她怎会不懂？

  可正是因为在顾行之面前，为了保留一点自尊，她即使身形僵硬，也要强颜欢笑道：“可你又好到哪里去，你用我跟他换官位了不是吗，你也并不高尚啊。我下贱，但你卑鄙，我们都不用提醒自己在彼此心中有多丑陋。”

  她指甲不停抠着掌心里的肉，白净的脸上浮现羞愧的红。

  下一刻，崔樱抬头直视顾行之，似自我安慰，又似反驳他，“他对你威逼利诱，你可以不答应，可以拒绝，那你又自命清高什么呢，你又凭什么瞧不起我。他虽然不会娶我，但我也没想过跟他天长地久，不过一晌贪欢而已，他这次能出面与你达成交易保下我，就值得我心生感激。”

  春日早已过去不知多久，崔樱嘴角噙着的笑，还恍如春花般明艳。“他比你像个男人多了。”

  落缤感觉到亭子里没了动静，回头看了一眼，接着脸色大变冲上去，“住手。”

  掐着崔樱脖子的顾行之对背后匆匆赶来的脚步声恍如未闻，他阴冷的道：“你惹到我了，崔樱，我实话告诉你，我不会让你好过的，他我动不了，你既然这么喜欢他，那就替他来承受吧。”

  说罢他才松开手，没了支撑的崔樱倒在地上。

  落缤刚好冲进来，正要伸手扶她，就被顾行之一脚踢开，“滚，我还有事要跟她说，给我滚得远远的。”

  “你。顾大人，女郎体弱，你不能不顾着她，这还是在崔府啊。”

  落缤瞪着他，愤怒地提醒。

  然而顾行之并不当回事，他低头命令崔樱，“让你这婢女滚下去，不然我连她一块弄死。”

  崔樱知道顾行之是故意吓唬她的，但她还是朝亭外摆了摆手，示意一脸焦急不情愿的落缤不要进来。

  等到只剩他们两个，崔樱听见顾行之道：“我今日来不仅是跟你父亲谈公事的，还是来告诉你，过几日有个宴会我要带你出席，你准备好，穿得好些，别给我丢脸。”

  “丢脸？”

  崔樱捂着好不容易喘上气的喉咙，咳得两眼冒出泪花，楚楚可怜地瞪着顾行之，她又咳又笑：“什么宴会，还要我去，你带着一个跛脚，不是已经够丢脸了，难道不怕别人说你闲话？”

  顾行之蹲下身，在那双湿润明亮怒瞪着他的眼中，触碰到崔樱的下巴，虽然很快就被拍开了，但他还是不怀好意地睇着她，“我也不想带你。可这次是同僚相聚，还会带上家眷，我的家眷不就是你，再丢脸暂时也不能换人。你不去也行，还是你想我带上府里那两个双姝作伴，到时再传出什么风流韵事，你可别再发疯跑来找我麻烦。”

  “不过我还是要提醒你，你跟人私通的风波才过去不久，最好还是多跟我到人前走动走动，就当之前那是场误会，总要让人眼见为实你我感情还不错，才能让谣言不攻自破。我也不想因为你，老是被世人误会成一场笑话，你考虑吧，三日之后，我会派人来接你。”

  这大概就是顾行之想要做的表面功夫，内里再怎么脏，面上都要保存一些颜面。

  而在人前，与崔樱表现的琴瑟和鸣，就是挽回声誉的方式之一。

  崔樱同样也听明白了，她等顾行之迈步走出亭子时将他叫住，“好，我答应你。”

  顾行之余光斜扫了她一眼，勾着唇不屑一顾地走了。

  落缤在他前脚离开，后脚就进来，扶着崔樱坐到凳子上歇息，“女郎答应他什么了？”

  “他让我陪他参加同僚之间的宴会。”

  顾行之的话不是没有道理，他说得对，既然两人亲事还在，在世人眼中，还是要维持下虚有的体面，能有恢复声誉的机会，自然要去恢复，哪怕他们都心知肚明那是假的。

  至于其他恶言相加的话，崔樱强行从脑海中挥去，没有意义，她告诉自己，在意那些都没有意义，她应该顾好当下，走一步是一步。

  三日一到，顾行之的马车果然来了崔府门前等待着。

  得知消息时，崔樱正在屋内自己动手涂抹口脂，落缤则在一旁将玉匠打制好的东西装进盒子里。

  朱墨打帘进来问：“女郎可准备妥了，前院在催了。”

  是顾行之派人来催的，他不像以前那样有耐心地等她出来，才到没多久就坐不住了。

  “好了。走吧。”崔樱示意落缤把东西带上。

  顾行之一眼就看到了从后院过来的崔樱，他感到赏心悦目地盯了片刻，直到对方走到跟前，回过神来脸很快拉长下来，低声道：“我让你穿得好些，是让你穿得端庄得体，如此颜色鲜艳的衣裳，你是做什么去的，当自己是舞姬吗？”

  他话说得很重，在崔樱的心头添了一抹厌恶，她今日的打扮并非顾行之说的那样像个舞姬。

  反而就是如常的装饰，只是颜色较为明艳而已。

  顾行之说完她后，转头便吩咐人去牵马，准备出发，显然刚才表达的不满，不过是他用来找茬发的牢骚，并不是崔樱真的不得体。

  当着府里人的面，崔樱也不想跟他吵，她跟他上了马车，一路相安无事的到了顾行之所说的宴会上。

  这不知道是谁的私庄，里头的园子极为宽敞，亭台楼阁，山石水桥相连，游人来往，乐师吟唱，一副热闹景象。

  “顾大人。”刚来没多久，就有人叫唤顾行之。

  顾行之没有要带她过去的意思，他叮嘱，“你在此处等我，我去去就回。”

  崔樱等了片刻，那头把顾行之叫过去的人仿佛有说不完的话，她等得累了，便没有按照顾行之的嘱咐一直站在原地。

  “找个地方先坐吧。”

  崔樱走向挨着假山的石桌，不想刚一走近，山石背后就窜出来一人，崔樱差点被她撞上，对方抬头一看见她，下一刻竟露出慌慌张张的神色。

  待到那道身影跑走，崔樱才想起来在哪见过她。

  是在府里，对，没错，刚刚有几分眼熟，差点撞到她的年纪轻轻的小女郎就是跟崔玥玩得好的张嵩瑾，樊懿月丈夫的妹妹。